氫可以儲存和輸送清潔能源，在經(jīng)濟領域有很多用途，包括交通運輸。

它有可能顯著減少由卡車、公共汽車、飛機和船舶排放的溫室氣體以及造成的空氣污染。溫室氣體吸收熱量，導致氣候變化。在美國，交通運輸部門的排放量占排放總量的29%。

氫是一種能源載體和燃料，當被注入燃料電池后，可以為轎車和卡車提供動力而不會釋放有害氣體。

氫和燃料電池可以減少重型汽車的排放，重型汽車占美國道路上車輛的5%，占交通運輸排放的20%以上，是美國移動氮氧化物排放的最大來源。

有些電動汽車包含一個儲能電池，有些包含一個氫燃料電池和一個儲能電池。所有的電動汽車都有電動馬達。

在純電池電動汽車中，電力直接給電池充電。在氫燃料電池驅(qū)動的汽車中，氫作為燃料儲存在油箱(氫罐)中。氫氣儲存能量，流入燃料電池，與空氣中的氧氣發(fā)生反應，產(chǎn)生電能，為電動機提供動力。

氫燃料電池汽車上的管道只產(chǎn)生熱量和干凈的水，沒有污染。

傳統(tǒng)的內(nèi)燃發(fā)動機會使車輛變得笨重且效率較低。氫動力汽車沒有使用內(nèi)燃機，而是使用氫燃料電池，可以更有效地將能量轉化為電能。燃料電池將燃料的化學能轉化為電能，比內(nèi)燃機的效率高兩到三倍。

燃料電池使車輛更加高效和安靜，因為移動部件的振動更少。氫燃料可以讓車輛用更少的燃料行駛更長的距離，所以它是重型牽引車拖車和公共交通巴士的理想燃料，它們一次可以行駛數(shù)百英里。

零排放車輛，如氫燃料電池驅(qū)動的公共汽車和拖曳卡車，可以在不造成空氣污染的情況下停泊。司機可以讓他們的車輛在停泊時繼續(xù)開著，以提供制冷或供暖的舒適性。

氫氣以每公斤為單位出售。一公斤氫氣的能量等于一加侖汽油(大約2.65公斤)。氫可以在幾分鐘內(nèi)裝滿汽車的油箱(氫罐)，就像使用汽油一樣方便。美國大約有50座加油站提供氫燃料，以支持12,000多輛氫燃料電池汽車和近70輛公共汽車上路。

目前，氫燃料的成本在每公斤13美元左右，但隨著技術的進步和成本的下降，氫燃料將變得更容易獲得和負擔得起。

氫燃料電池驅(qū)動的汽車能夠行駛更長的距離，消耗更少的能源。一公斤氫氣的能量與一加侖汽油相當，但是一輛使用1公斤氫氣的燃料電池電動汽車可以行駛約60英里(96.56公里)，而傳統(tǒng)汽車使用一加侖汽油只能行駛約25英里(40.23公里)。

隨著技術的不斷改進，美國能源部(DOE)正在努力將燃料效率提高到每公斤氫行駛100英里(160.93公里)。美國能源部的“Hydrogen Shot”計劃旨在十年內(nèi)將清潔氫的成本降低到1美元/公斤，使氫易于獲得并且更經(jīng)濟。

1990年，克林頓政府出臺了《氫能研究、發(fā)展及示范法案》，制定了“氫研發(fā)五年管理計劃”，期待在最短時間內(nèi)，采用較為經(jīng)濟的方法，突破氫生產(chǎn)、分配及運用過程中的關鍵技術；

1996年，克林頓政府頒布《氫能前景法案》；

2001年，喬治·布什政府發(fā)布《2030年及以后美國向氫經(jīng)濟轉型的國家愿景》；

2002年，喬治·布什政府發(fā)布《國家氫能發(fā)展路線圖》；

2003年，時任美國總統(tǒng)喬治·布什發(fā)布了《總統(tǒng)氫燃料倡議》，重點研究制氫及儲運技術，促進氫燃料電池汽車技術及相關基礎設施在2015年前實現(xiàn)商業(yè)化；

2005年，美國兩院通過了《能源政策法》，將發(fā)展氫能和燃料電池技術的有關項目及其財政經(jīng)費權額度明確寫入法中；

2006年，美國能源部發(fā)布《氫立場計劃》，明確氫能產(chǎn)業(yè)發(fā)展要經(jīng)過研發(fā)示范、市場轉化、基礎建設和市場擴張、建立氫能社會四個階段；

2012年，時任美國總統(tǒng)奧巴馬向國會提交了總額達3.8萬億美元的2013財年政府預算案，其中政府將向能源部撥款63億美元，用于氫能、燃料電池、車用替代燃料等清潔能源的研究和開發(fā)，并對美國境內(nèi)運行的氫能基礎設施實行30%-50%的稅收抵免；

2014年，奧巴馬政府發(fā)布《全面能源戰(zhàn)略》，明確氫能在交通運輸轉型中的引領作用； 

2019年3月，美國能源部宣布資助3100萬美元用于推進“H₂@Scale”概念計劃的研究項目，旨在通過氫氣生產(chǎn)（利用可再生能源、化石能源和核能等多種國內(nèi)資源）、基礎設施建設（氫氣儲存和輸運）以及燃料電池（固定式和移動式應用）技術的早期應用研發(fā)來推進氫能和燃料電池技術突破，實現(xiàn)經(jīng)濟、安全可靠的大規(guī)模氫氣生產(chǎn)、運輸、存儲和利用；

2019年8月，美國能源部宣布在“H₂@Scale”計劃框架下資助4000萬美元氫能技術研發(fā)，旨在通過技術的早期應用研發(fā)來推進氫能和燃料電池技術突破，涉及氫氣生產(chǎn)、基礎設施建設（氫氣儲存和輸運）以及燃料電池，實現(xiàn)經(jīng)濟、安全可靠的大規(guī)模氫氣生產(chǎn)、運輸、存儲和利用；

2019年11月，美國燃料電池和氫能協(xié)會(FCHEA)在2019燃料電池國際研討會暨能源展上發(fā)布了《美國氫能經(jīng)濟路線圖》，希望不斷發(fā)展氫能相關產(chǎn)業(yè)活動，從而鞏固美國在全球能源領域的領導地位；

2020年6月，美國能源部宣布未來5年將在“H₂@Scale”計劃框架下投入1億美元，支持兩個由能源部國家實驗室主導建立的實驗室聯(lián)盟，以更好地整合國家實驗室、高校和產(chǎn)業(yè)界研究力量，充分利用國家實驗室世界級的科研設施與專業(yè)知識聯(lián)合攻關，以推進氫能和燃料電池關鍵核心技術突破，進一步降低成本，加速其在電力、交通運輸行業(yè)中的部署進程；

2020年7月，美國能源部宣布在“煤炭優(yōu)先”計劃下投入1.18億美元，支持開發(fā)先進的小型、靈活碳中性燃煤電廠，以及基于該類電廠的無碳制氫技術；

2020年7月，美國能源部宣布2020財年將在“H₂@Scale”計劃框架下資助6400萬美元推進氫能技術研發(fā)示范，旨在推進氫能和燃料電池技術突破和應用，項目主要涉及儲氫、燃料電池、電解槽，以及促進港口、數(shù)據(jù)中心、煉鋼廠等工業(yè)領域開展氫能利用示范，實現(xiàn)經(jīng)濟、安全可靠的大規(guī)模氫氣生產(chǎn)、運輸、存儲和利用；

2020年10月，美國能源部發(fā)布《氫能計劃發(fā)展規(guī)劃》，提出未來十年及更長時期氫能研究、開發(fā)和示范的總體戰(zhàn)略框架，明確了氫能發(fā)展的核心技術領域、需求和挑戰(zhàn)以及研發(fā)重點，并提出了氫能計劃的主要技術經(jīng)濟目標；

2021年1月，美國能源部宣布投入1.6億美元，改造美國化石燃料和發(fā)電基礎設施以生產(chǎn)脫碳能源和產(chǎn)品，開發(fā)基于化石燃料的氫生產(chǎn)、運輸、儲存和應用相關技術以推進實現(xiàn)凈零排放；

2021年6月，美國能源部啟動“氫能攻關”（Hydrogen Shot）計劃，目標是在未來十年使可再生能源、核能和熱能轉化制造氫能的價格降低至1美元/千克，清潔氫能的產(chǎn)量提高5倍，并進一步減少碳排放。

2021年7月，美國能源部宣布投入5250萬美元資助31個氫能項目，旨在推進下一代清潔氫能技術，并支持近期宣布的“氫能攻關”計劃，降低氫能成本并加速其技術突破；

2021年10月，美國能源部宣布了有近800萬美元的資金會用于九個合作項目，這些項目將補充現(xiàn)有“H₂@Scale”計劃的工作，并支持能源部實現(xiàn)“氫能攻關”的目標，即在十年內(nèi)將清潔氫的成本降低80%；

2021年10月，美國能源部宣布將提供2000萬美元的資金用于研究利用核能生產(chǎn)清潔氫能源的技術。這種創(chuàng)新的制氫方法將使清潔氫能夠作為零碳電力的一種來源，并成為核電站除電力以外的一種重要的經(jīng)濟產(chǎn)品；

2022年2月，拜登政府將氫能建設納入基礎設施投資和就業(yè)法案，美國能源部制定95億美元清潔氫投資計劃。